Efter 6 silvermedaljer blev det tillslut ett efterlängtat guld till Örebro Black Knights herrar på det sjunde försöket. På Behrn Arena inför 3 000 åskådare besegrades Stockholm Mean Machines med 28-14.

Det var dock motståndarna Stockhom som tog taktpinnen i starten och matchbilden såg skrämmande lik den vi såg när Mean Machines besegrade Carlstad Crusaders i semifinalen. Mathew Retzlaff, totalt 114 yards på marken, var svårtacklad för Örebros försvar. I början av andra kvarten tog också gästerna ledningen när Retzlaff hittade fram med en passning, som överraskade försvaret, till österrikaren Dobrolevski.

I detta läget i matchen såg det ut som allt momentum var hos Stockholm och att det kunde bli en tung dag för Black Knights. Med två minuter kvar av första halvleken klarade Örebro stoppa Mean Machines anfall och ta över bollen. Sex spel och 1 minut senare hittade QB Trevor Vasey fram till Johannes Lindéus i målområdet, men en missad extrapoäng gjorde att Stockholm ändå gick till halvtidsvila med en knapp ledning 6-7.

Örebro skall sparka av bollen i början av andra halvlek, men HC Sam Eisenstadt väljer att sparka den kort för att försöka stjäla en possesion. Det tuffa beslutet lyckas och driven slutar med att dagens MVP QB Vasey springer in bollen på egenhand i målområdet. På extrapoängförsöket fångar Jimmy Palmborg bollen och Black Knights har tagit ledningen med 14-7.

Om första halvlek var aningen tillknäppt, var tredje kvarten ett fyrverkeri. Endast tre minuter efter Örebros TD reducerar Stockholm till 14-14 genom Timmy Göransson följt av att Hjalmar Gertsson fångar en passning och springer 71 yards, för att återigen ge hemmalaget ledningen 21-14. Det var också ställningen efter tre spelade kvartar.

I början av fjärde kvarten tacklade landslagsaktuella Jonathan Armendariz en springande Retzlaff så pass hårt att han tappade bollen. Sebastian Nilsson kastade sig över den och Örebro kunde överta bollen. På tredje och 24 kastade QB Vasey bollen 41 yards rakt i händerna på WR Johannes Lindéus som kunde fira sin andra TD för dagen.

I fjärde kvarten tappade Stockholm lite tålamod med egen taktik för dagen och det blev fler försök att avancera bollen genom luften för att komma ikapp i protokollet. Det slutade med att Jacob Wesslén kunde ta en INT när Stockholms QB kastade en chansboll mot Örebros målområde. Black Knights gav aldrig bollen tillbaka och matchen var därmed avgvjord.

Ett historiskt guld för herrarna var ett faktum och festen kan börja!

Stockholm Mean Machines gick segrande ut ur semifinalen mot Carlstad Crusaders och blir därmed Örebro Black Knights motståndare i SM-finalen på Behrn Arena kl 15:00 på lördag. En final där Black Knights blev direktkvalificerade, efter en historisk serieseger i Superserien herr.

Till matchen mot Crusaders kom Stockholm utan sin kanadensiska QB Brett Hunchak som nu har missat två raka matcher, utan någon egentlig förklaring från Mean Machines, och hans medverkan i finalen är därmed ett frågetecken.

I Hunchaks frånvaro, mot Crusaders, tog WR Retzlaff över rodret som QB, och han genomförde en när perfekt taktisk match. Stockholm drog ned tempot varje gång de hade bollen för att begränsa Carlstads chanser att göra poäng. Bakom ett tungt springspel, där Retzlaff själv stod för nästan hälften av Mean Machines yards i matchen, kunde Stockholm mala ned sin motståndare.

Det är därför inte konstigt att Örebros HC Sam Eisenstadt pekar ut just Retzlaff som en nyckelperson, i Stockholms anfall, som måste stoppas.

Our focus going into the final is to slow down Retzlaff and play a physical football game until the final whistle.

Sam Eisenstadt, HC Örebro Black Knights

Årets första möte mellan lagen slutade med en vinst till Örebro där slutresultatet skrevs till 33-20. I den matchen gick Black Knights upp till en 26 poängs ledning innan Stockholm vaknade till och kunde göra tre TDs genom passningar från Hunchak. Örebro punkterade dock matchen när Trevor Vasey hittade fram, till Filip Wetterberg, med sin femte TD för dagen.

Stockholm kan stoltsera med ligans bästa försvar och i mitten huserar seriens tacklingsledare, tysken Niko Knoblauch. Försvarets styrka ligger dock i att stoppa springspel. Det utnyttjade Örebros anfall i första matchen mellan lagen och vi kan vänta att Black Knights anfall väljer att fllytta bollen genom luften även i finalen.

Örebros QB Trevor Vasey har kastat fler TDs och för mer yards en någon annan i serien och han har tre mottagare som toppar statistiken i olika kategorier. Jesper Lindéus och Filip Wetterberg är de mottagare som fångar flest bollar per match medans Johannes Lindéus har plockat ned flest bollar i målområdet.

Black Knights försvar släppte till många yards i luften i sin sista match i grundserien mot Carlstad. I den matchen saknades Cewin Eriksson som fångade en INT i sin Superserie-debut mot Mean Machines tidigare under säsongen. Cewin är nu tillbaka och hjälper till att stärka ett annars redan starkt försvar. Örebro har som enda lag i serien inte släppt in en TD på marken. Black Knights lägger också mycket press på motståndarnas passpel och inget lag i serien jagar QBs bättre än Black Knights, som har skrapat ihop 8 sacks under säsongen.

Är denna final redan avgjord om Stockholm saknar sin QB? Absolut inte. Mean Machines visade i semifinalen att de kan vinna mot vilket lag som helst, även utan Hunchak. Stockholms tunga springspel tröttade verkligen ut Carlstads försvar i semifinalen och tålamodet de visade när de konsekvent höll sig till planlagd taktik var imponerande. Något liknande är att förvänta från Stockholm till helgen, om nu inte Hunchak mirakulöst är tillbaka.

Stockholm Mean Machines showed they can beat anyone even without their starting QB. They are a very talented team and we will not overlook them.

Sam Eisenstadt, HC Örebro Black Knights

Det väntas spänning, drama och stor publik på Behrn Arena på lördag när SM-finalen sparkas igång. En seger till Örebro ger ett historiskt första guld på herrsidan. Detta är med andra ord inget man vill missa och biljetter säkrar ni genom att klicka här.

Preliminära starters
QB Trevor Vasey
RB Kasper Wedberg
WR Johannes Lindéus
WR Jesper Lindéus
WR Filip Wetterberg
WR Jimmy Palmborg
OL Martin Jäppinen
OL Viktor Kreu
OL Sebastian Nilsson
OL Johan Ivarsson
OL Oscar Sundqvist

DL Filip Jönsson
DL Martin Jäppinen
DL Cesar Hebel
DL Henrik Vestman
LB Edvin Jönsson
LB Rasmus Brolin
LB Rikard Carlsson
DB Eric Murphy
DB Cewin Eriksson
DB Lukas Nyström
DB Jonathan Armendariz

Örebro fick en smakstart i hemmamatchen mot Stockholm Mean Machines när QB Trevor Vasey hittade fram till WR Filip Wetterberg för en TD på lagets första drive. Det tog inte slut där, för i löpet av första kvarten och en bit in i andra hade Vasey hittat fram till Lindeus, Gertsson och Wetterberg, igen. 26-0 på resultattavlan i sommarsolen och allt kändes bra. Black Knights försvar ville inte vara sämre och gjorde det mycket svårt för Mean Machines anfall att skapa något framåt. Cesar Hebel gjorde en storstilad comeback på den defensiva linjen och han fick bra hjälp av LBs Filip Jönsson och Rikard Carlsson. I passförsvaret storspelade CB Eric Murphy.

I slutet av andra kvarten började Mean Machines anfall att producera och Örebros ledning reducerades, och med lite hjälp av en bortkastad örebroboll kom också reducering nummer två innan halvtid. När sedan Stockholm gjorde andra halvleks första poäng blev det plötsligt spännande igen. Örebros försvar satte då stopp, och när Vasey hittade fram till WR Samuel Egberth skrevs slutresultatet till 33-20 i hemmalagets favör. HC Sam Eisenstadt hade detta att säga efter vinsten:

We have a great team, great coaches and support. If we continue focusing on being the best we can be, our potential is very high. We still have a lot of room to improve, but this win shows us the level in which we can play.

Sam Eisenstadt, HC Örebro Black Knights

Sam hade också lovord om många individuella spelare; QB Trevor Vasey, som nu står med 9 TDs efter två matcher var vass genom hela matchen och skapade till tider stora spel utav ingenting. Cewin Eriksson stod för en INT, av totalt tre för Black Knights försvar, i sin debut och visade att han hör hemma i Superserien.

Nästa, och sista, omgången i årets grundspel spelas redan på torsdag. Örebro Black Knights reser till Värmland för att ta sig an Carlstad Crusaders. Matchen avgör vilket lag som vinner serien och får den eftertraktade direktbiljetten till finalen. Med vinst, eller en förlust med mindre än 9 poäng, säkrar Örebro seriesegern. Förlust med 9 till 22 spoäng och Black Knights slutar på andra plats, och med mer än 22 poäng blir det en tredje plats.

Carlstad har hittills i serien förlorat mot Stockholm (22-26) på bortaplan och, nu i helgen, vunnit mot Uppsala 86ers (55-0), hemma på Tingvalla IP. Årets upplaga av Crusaders är ungt och i truppen saknas rutinerade försvarsgiganten Kuylenstjerna. Vi får se om han dyker upp på sidlinjen på torsdag eller om det är någon annan spelare som kommer in sent i truppen. Även utan nämnda Kuylenstjerna finns det namnstarka spelare i årets utgava, där framförallt WR Bergwall, DB Lewis och LB Eriksson är framträdande

Med kort tid till matchen kommer mycket av fokuset ligga på återhämtning så att laget kan sikta på att vara den bästa versionen av Black Knights som de kan vara.

Preliminära starters

QB Trevor Vasey
RB Kasper Wedberg
WR Johannes Lindéus
WR Jesper Lindéus
WR Filip Wetterberg
WR Erik Söder
OL Martin Jäppinen
OL Victor Kreu
OL Sebastian Nilsson
OL Oscar Sundqvist
OL Johan Ivarsson

DL Martin Jäppinen
DL Claes Karlsson
DL Cesar Hebel
DL Filip Jönsson
LB Edvin Jönsson
LB Rasmus Brolin
LB Rikard Carlsson
DB Eric Murphy
DB Lukas Nyström
DB Jonatan Amedariz
DB Cewin Eriksson

Skador

Ute
Ali Chakkour

Tveksam

Trolig

Black Knights visade inga premiärnerver när Uppsala 86ers besegrades med 49-0 i säsongens första match. Örebros nya QB Trevor Vasey var spelsugen och hittade fram till Johannes Lindéus för en 46 yards TD på anfallets första spel. Det var en försmak på vad som skulle komma då firma Vasey och Lindeús kombinerade för 134 yards och totalt 3 TDs. Trevor slutade dagen med 13 av 21 passar för 252 yards och 4 TDs i luften och 17 yards och 1 TD på marken innan han gav plats till Joel Isacsson i tredje kvarten. Joel ville på inget sätt vara sämre och på hans första passförsök hittade han fram till Samuel Egbert för en 39 yards TD.

I försvaret såg vi kanske en Jönssonsk generationsväxling. Unge Edvin Jönsson, lillebror till veteranen Filip Jönsson, visade att han är en spelare att följa med på framöver. Han slutade matchen med 9 tacklingar, 3,5 bakom Uppsalas linje, en INT och en strip sack från sin linebacker-position. Edvins linebacker-kollega och fjorårets komet Rikard Carlsson gjorde också ett bra jobb med 4,5 tacklingar bakom Uppsalas linje av totalt 5,5 tacklingar. Det är också noterbart att Black Knights för dagen lyckades med att sparka in alla extrapoäng genom kickern Joey Cafferky.

HC Sam Eisenstadt var också mycket nöjd med lagets insats mot Uppsala.

I’m vere proud of our team versus Uppsala. They have some dynamic players who we were able to shut down. We played at a very high level in all three phases of the game throughout the entire game which was very encouraging to see.

Sam Eisenstadt, HC Örebro Black Knights

Det där var förra veckan. Nu på lördag kl 15 på Behrn är Stockholm Mean Machines motståndare. Mean Machines besegrade Carlstad Crusader med 26-22 på hemmaplan i sin årsdebut. Ifjol passade Stockholm bollen mer än något annat lag, men mot Carlstad höll Mean Machines bollen på marken. Före detta örebrospelaren Timmy Göransson sprang för 119 yards och 1 TD på 21 försök och det blir viktigt för Örebros försvar att hålla kontroll på honom. I anfallet är också den amerikanska bollmottagaren Matthew Retzlaff tillbaka som både spelare och offensiv koordinator. Han dominerade Superserien sist han var här i 2019 och det ser ut som han fortfarande är i storform. Han avslutade dagen med 7 mottagningar och 113 yards samt 1 TD.

I Stockholms försvar är det mycket nytt. Mean Machines har tappat många spelare, bl. a. Malcom Engström som är en av Sveriges absolut bästa spelare, men de har också fyllt på med nya spelare i försvaret. En av dessa är, ytterligare än örebrobekant, italiensk-tyska Nico Knoblauch som leder försvaret och registrerade 8 tacklingar mot Carlstad. Med sig har också Nico två gamla lagkamrater i OL Moritz Schreiber och DL Alexander Kreiss från Tyskland.

Stockholm är ett helt annat mostånd än vad som Örebro mötte förra helgen. Förberedelserna är i full gång och fokus är återigen på att vara den bästa versionen av sig själv.

Mot Stockholm kommer vi få se en debut i Superserien. Cewin Eriksson är en ung lovande atlet som har bytit idrottskarriär. 19 åringen var så sent som för två år sedan i FC Eskilstunas superettatrupp, som målvakt, och han har imponerart stort som försvarsspelare på Black Knights träningar. Han missade matchen mot Uppsala då han tog studenten, men nu är han alltså klar och en spelare att hålla ögonen på.

Cewin will be back after missing our first game and I expect him to be a solid contributor on Saturday and I look forward to coaching him in his first start in Superserien.

Sam Eisenstadt, HC Örebro Black Knights

Det var länge sedan vi i Black Knights kunde at emot publik på Behrn, men ändringar i restriktioner gör det möjligt. Missa inte denna chansen och köp din biljett genom att klicka här.

Preliminära starters

QB Trevor Vasey
RB Kasper Wedberg
WR Johannes Lindéus
WR Samuel Egberth
WR Filip Wetterberg
WR Erik Söder
OL Martin Jäppinen
OL Victor Kreu
OL Sebastian Nilsson
OL Oscar Sundqvist
OL Johan Ivarsson

DL Martin Jäppinen
DL Claes Karlsson
DL William Domfors
DL Ali Chakkour
LB Edvin Jönsson
LB Rasmus Brolin
LB Rikard Carlsson
DB Eric Murphy
DB Lukas Nyström
DB Jonatan Amedariz
DB Cewin Eriksson

Skador

Ute
Jesper Lindéus
Victor Lindberg
Hampus Tegnman

Tveksam

Trolig

Efter en lång väntan är det äntligen dags för premiär i Superserien. Koronaprotokollet är uppdaterat och den 12:e juni springer Örebro Black Knights ut på Lötens IP där motståndarna är Uppsala 86ers.

Förberedelserna inför årets säsong har varit både krångliga och krävande. Tidigare nämnda koronaprotokoll har lagt restriktioner på lagen i Superserien som varit tvugna att anpassa träningen. Fysisk kontakt mellan spelare var länge förbjuden och lagen har också behövt dela in spelarna i mindre grupper för att minimera smittorisken.

Årets säsong är, även detta pga pågående pandemin, reducerad till endast tre omgångar och enkelmöten mellan lagen. Varje match kommer därför vara oerhört viktig för att säkra en semifinal på hemmaplan.

Ifjol hämtade Black Knights hem två segrar mot lördagens motståndare. I år vet vi inte helt vilket lag som kommer stå på andra sidan, då det varit väldigt tyst runt Uppsala 86ers under försäsongen. Att vi inte vet så mycket om premiärmotståndaren är inte något som bekymrar årets huvudtränare Sam Eisenstadt.

Sam gör sin första match som huvudtränare för Örebro, men han är inte helt ny i Black Knights. Han hade rollen som defensiv koorddinator i 2020, men när säsongen flyttades till hösten blev det omöjligt för den unga tränaren att stanna kvar i staden. Efter ett helt års väntan är det nu dags för debut och Sam har stora förväntningar.

Very excited to coach a great group of guys and I’m looking forward to coaching my first game as a head coach and a defensive coordinator.

Sam Eisenstadt, HC Örebro Black Knights

Han räknar också med att få mycket hjälp från sina rutinerade spelare. I försvaret är det framförallt DB Eric Murphy, LB Rikard Carlsson och LB Filip Jönsson som står för rutinen. På anfallet nämner Sam årets QB Trevor Vasey, WR Johannes Lindeus och WR Filip Wetterberg som spelare att hålla ögonen på.

We have many players to watch, and a solid group of returning starters that take a big role in leading this team in the right direction.

Sam Eisenstadt, HC Örebro Black Knights

Preliminära starters

QB Trevor Vasey
RB Kasper Wedberg
WR Johannes Lindéus
WR Jesper Lindéus
WR Filip Wetterberg
WR Jimmy Palmborg
OL Martin Jäppinen
OL Victor Kreu
OL Sebastian Nilsson
OL Oscar Sundqvist
OL Johan Ivarsson

DL Martin Jäppinen
DL Claes Karlsson
DL Sebastian Nilsson
DL Ali Chakkour
LB Edvin Jönsson
LB Rasmus Brolin
LB Rikard Carlsson
DB Eric Murphy
DB Lukas Nyström
DB Jonatan Amedariz
DB Jacob Wesslén

Skador

Ute
Cewin Ericsson
Victor Lindberg
Hampus Tegnman

Tveksam
William Domfors

Trolig
Cesar Hebel
Filip Jönsson

198 cm lång och 115 kg tunga Jon Zimmermann är född 2001 och har trots att han började spela amerikansk fotboll så sent som 2018 i Skövde Dukes redan varit med på uttagningsläger till juniorlandslaget (JLL). Förra året spelade Zimmermann i Black Knights U19-lag varpå han har bra koll på klubben och många av spelarna redan.

Förra året var min roligaste säsong hittills. Vårt U19-lag var ett gött gäng, bra spelare men även riktigt härliga och bra coacher. Jag lärde mig så otroligt mycket under den säsongen. Jag har hela tiden haft kontakt med några av coacherna från tiden i Skövde och ville inte gå direkt till Örebro redan förra året. Istället stannade jag i Dukes, fick bra med speltid och nu känner jag mig mogen att satsa. Då kändes Örebro som det bästa alternativet för mig – jag känner de flesta spelarna och coacherna, jag vet att jag kommer stortrivas i klubben och ser verkligen fram emot årets säsong

Jon Zimmermann, defensiv linjeman

Jon beskriver sig själv som glad, envis, samarbetsvillig och tävlingsinriktad. En ambitiös vinnarskalle som gör allt för att utvecklas som både spelare och person. Sportgruppen i Black Knights bekräftar att självbilden stämmer överens med den spelare man värvat för att utvecklas i Örebrodressen.

Jon ger aldrig upp och vill alltid lagets bästa. Han är hård och viker aldrig undan. En riktig lagspelare. Det ska bli spännande att se honom ta nästa steg i sin utveckling hos oss i Örebro.

Micael Jönsson, Sportchef Herr Elit

Zimmermann har alltid sportat men haft ett problem som många andra som senare i livet hittat till amerikansk fotboll – han ansågs alltid vara för stor som bandymålvakt/fotbollsmålvakt. Amerikansk fotboll passade därför perfekt.

Jag har lagt ner mycket tid på att bara förstå sporten men även på gymmet.
Det har gjort mig större, snabbare och explosivare men har också fokuserat på att förbättra min teknik, pluggat ”counter moves” och blivit en smartare spelare rent allmänt. Tidigare har jag levt mycket på min snabbhet då jag har varit en något lättare defensiv linjespelare. Inför den här säsongen har jag fått upp från 94 kg till 115 och jag känner mig fortfarande snabbare och mer explosiv.

Jon Zimmermann

Målsättningen för kommande säsong är tydlig.

Komma med i landslaget och vinna SM-guld. Sen vill jag bara lyckas inom sporten rent allmänt – bli en bättre spelare och person för varje dag och träning. Aldrig sluta lära mig nya saker.

Jon Zimmermann

Foto: Jonas Domfors

Från att ha slagit rekord i Saint Raphael Academy high school till en brokig collegekarriär och efterföljande Europaäventyr är quarterbacken Trevor Vasey nu klar för Örebro Black Knights den kommande säsongen. I college blev han utsedd till Årets offensiva spelare på Dean college vilket gav honom ett komplett idrottsstipendium för spel på Elon university, en skola han dock lämnade efter att hela coachingstaben fått gå. Efter en skada som starter på Assumption College avslutade han sin college-karriär på Worcester State med att slå skolrekord för passningsyards, passningsprocent och quarterback rating på en säsong.

De senaste två säsongerna har Vasey spelat fotboll i Europa – först i finska Porvoon Butchers där han slutade 2a i ligan för totalt antal yards, och sen i tyska GFL med Cologne Crocodiles och Düsseldorf Panthers – som receiver.

På 7 matcher i Crocodiles gjorde jag 8 TDs som receiver. I Panthers sprang jag för 1500 yards och gjorde 13 TDs. Vad ska man säga? Jag är en 1,98 m lång och 100 kg tung grabb som kan kasta bollen en mil och springer 40 yards på 4 sekunder, 6 tiondelar. Skulle jag jämföra min spelstil med någon NFL-quarterback skulle det bli Buffalo Bills Josh Allen.

Trevor Vasey, quarterback

Head coach Sam Eistenstadt har studerat Trevor noggrant och är övertygad om att man har hittat rätt person att leda laget till framgångar under 2021 års säsong.

Jag är exalterad över att få hit Trevor som vår quarterback. Jag älskade hans highlights som visar prov på en sann fotbollsspelare med en otrolig armstyrka och precision. Utöver att han med sina 2 meter och kastarm ser ut och kastar som en trebuchet är han exceptionellt rörlig. Jag tror han kommer vara en attraktion i årets Superserie.

HC Sam Eisenstadt

Som person är Trevor utåtriktad och mån om att sprida bra energi omkring sig. Han är hungrig, motiverad och mån om att pusha sina medspelare till att bli den absolut bästa spelare de kan tänkas bli. Han har tidigare varit i Sverige en dag under sin säsong i finska ligan.

Jag gillade Sverige väldigt mycket när jag besökte landet under min tid i finska ligan. Örebro som stad och förening känns väldigt familjär och jag är riktigt motiverad att komma till staden och få börja jobba med mina medspelare!

Trevor Vasey

Det är med stor glädje Sportgruppen Herr kan meddela att Aaron Fiddler åter kommer spankulera längs sidlinjen på Berhn arena.

Aaron kommer axla rollen som offensiv koordinator under säsongen 2021 och därmed vara Sam Eisenstadts högra hand på träningar och match.

We are very excited to have Aaron as our OC for the 2021 season. He is a great addition because he has coached the Black Knights in years prior. He has strong relations with members of the team and has valuable experience coaching in Superserien.

HC Sam Eisenstadt, Örebro Black Knights

Aaron är som sagt inget nytt namn i Örebro Black Knights. Under tre år, mellan 2016 – 2018, var han huvudtränare för herrarnas elitlag. Han representerade också Sveriges färger internationellt som tränare för olika landslag, med bl. a. ett EM-guld 2017, som offensiv koordinator, med juniorlandslaget som resultat.

Sedan han lämnade Örebro har han jobbat som lärare i Charleston, West Virginia. Han har inte hållit sig borta från fotbollen utan coachade runningbacks och linebackers för South Charleston High School i 2019. Jobben som lärare är det som öppnar för en återkomst till Sverige och Örebro.

As a teacher with my summers free, I see it as an opportunity to have some great competition in my life, and also an opportunity to be around and interact with people that I really value in my life.

OC Aaron Fiddler, Örebro Black Knights

Det är inte enbart glädjen över att komma tillbaka till staden med Sveriges vackraste slott och gamla vänner som gör Aaron exalterad inför den här möjligheten. Att få jobba tillsammans med en ung, engagerad och framåtstormande huvudtränare har också sin del i det.

In the short time that I’ve gotten to know Sam I am really excited about him. I thought he was a great hire for the Black Knights because of his personality and love of the game. I look forward to being as supportive as humanly possible of him so that he can have success as our Head Coach and we can have success as a team.

OC Aaron Fiddler, Örebro Black Knights

Planen är att han kommer till Sverige när skolan i USA tar sommarlov i maj, men det öppnas också för att han kommer delta i ett träningsläger tidigare på våren för att installera anfallet. Att han är en gammal bekant gör ett sådant upplägg möjligt.

Vi är mycket nöjda med att Aaron kommer tillbaka och tar på sig ansvaret för anfallet. Han var mycket omtyckt i hela organisationen de tre åren han var här. Spelarna och de assisterande tränarnas kunskap om hur han vill spela anfallsfotboll gör att hans senare ankomst kommer gå smärtfritt.

Johan Sjögren, Sportgruppen Herr

Aaron nämner också spelarnas erfarenhet med hans anfallsfilosofi som en viktig grund för hans höga förväntningar inför säsongen.

I expect us to play very sound football, and to limit penalties and silly mistakes. There are guys who have had experience in this system whether it was with the youth team a few years ago, or in Superserien, and build on the great experience the young guys got last year. I’m also excited to work to create a really exciting brand of offensive football.

OC Aaron Fiddler, Örebro Black Knights

Med den sista pusselbiten i tränarstaben på plats är planeringen inför säsongen – som förväntas starta i maj 2021 – i full gång.

Foto: Andreas Lundgren

I fjol skulle han vara defensiv koordinator för Black Knights Herr Elit, men en global pandemi tvingade honom att återvända till USA innan säsongen hann börja. Nu står det klart att Sam Eisenstadt återvänder till Örebro till säsongen 2021 – då som Head Coach.

Hela mitt liv har jag drömt om att få jobba som Head Coach. Jag känner mig otroligt tacksam att Black Knights ger mig den möjligheten – jag kunde inte önska mig en bättre situation.

Sam Eisenstadt, HC

Som de flesta vet vid det här laget spelade Sam collegefotboll för Elon University i North Carolina, men ådrog sig en så pass allvarlig skada att hans spelarkarriär tog slut redan efter hans andra år på college. Han valde då att stanna kvar på skolan som assisterande tränare för lagets passförsvarare vilket blev starten på hans tränarkarriär. Efter avslutad skolgång på Elon University flyttade Sam vidare till västkusten för jobbet som defensiv quality control i UC Davis Aggies samt assisterande LB coach. UC Davis spelar i den näst högsta collegeligan i USA (Div I FCS) och coachas av tidigare Carlstad Crusaders tränaren Dan Hawkins. Sportgruppen för Herr Elits är nöjda med att få in bra energi och kontinuitet i coachgruppen för framtiden.

Vi är glada att Sam kommer tillbaka till oss. Han är mycket omtyckt av spelargruppen och det är omöjligt att inte bli smittad av hans positiva energi. Det är en egenskap vi värdesätter högt hos en Head Coach. 

Sam la grunden till vårat framgångsrika försvar under våren 2020. Kontinuitet är viktigt för en redan välfungerande lagdel och Sam ger oss det inför säsongen 2021. 

Johan Sjögren, Sportgrupp Herr Elit

Sam trivdes väldigt bra i Örebro under sin senaste sejour i klubben och ser fram emot att komma tillbaka och jobba vidare med en för honom välkänd grupp spelare.

Vi har ett lag fyllt av talang med ett gäng spelare som verkligen bryr sig om varandra. Jag är exalterad över att ha spelare, coacher och styrelsemedlemmar med ett helhjärtat fokus på att nå framgång med Black Knights. Under min korta tid med laget har jag bara enastående saker att säga om min erfarenhet på och av planen. Nu räknar jag bara ner dagarna tills jag är tillbaks med laget! Vi ska ge vårt bästa en dag, en träning och en match i taget. Vi kommer inte begränsa oss själva. Varje dag är en ny chans att nå vår fulla potential.

Sam Eisenstadt

Foto: Jonas Domfors

Årets grundspel handlade endast om placeringar inför slutspelet, då alla lag redan från start var säkrade en plats i en semifinal. Efter sex omgångar står nu äntligen en viktig match för dörren när slutspelet väl drar igång. Örebro Black Knights, som slutade på en tredje plats i serien, tar sig an Carlstad Crusaders på bortaplan på söndag.

Lagen har spelat två matcher mot varandra i grundserien med varsin vinst som resultat. Carlstad vann sin hemmamatch med 14-6, medans Örebro vann sin hemmamatch med 20-13. Sammanlagt är det med andra ord endast ett (!) poäng som skiljer lagen efter inbördes möten.

The last game against Carlstad was a step in the right direction for our young team. But we still made plenty of mistakes in that game.

Timothy Speckman, HC Örebro Black Knights

Sedan sista mötet mellan lagen har båda förstärkt sin trupp med varsin spelare, bägge från Triangle Razorbackas i den Danska ligan. Niko Lester debuterade för Crusaders i lagets sista match och var starkt bidragande i segern mot, tidigare obesegrade, Stockholm. I Örebro hittar vi LB/DE Niko Knoblauch som gjorde sin debut mot Uppsala 86ers.

De är två bra försvar som möter varandra och det gäller att inte slarva bort någon möjlighet att sätta poäng på tavlan. Örebro har till tider haft det jobbigt att göra just det tidigare i år, men det lossnade lite i senaste mötet mellan lagen. Detta är något HC Timothy Speckman också har haft fokus på de sista två veckorna.

I feel that we haven’t quite reached our peak potential yet as a team. We have had two good weeks of preparation leading up to the semi final. We have put in the work, now it’s time to put it all together on the field. I’m looking forward to a hard fought game on Sunday.

Timothy Speckman, HC Örebro Black Knights

Med två så jämna matcher i bagaget mellan lagen kan vi nog hoppas på en spännande match på söndag.

---

Troliga starters

QB Jake Sisson
RB Mike Gentili
RB Kasper Wedberg
WR Johannes Lindéus
WR Filip Wetterberg
WR Jimmy Palmgren
OL Gustav Rydberg
OL Max Friberg
OL Lukas Maier
OL Johan Ivarsson
OL Oscar Flo Sundqvist

DL Kevin Mellberg
DL Percy Bender
DL Sebastian Nilsson
DL Ali Chakkour
LB Nicolas Knoblauch
LB Filip Jönsson
LB Rikard Carlsson
DB Eric Murphy
DB Josh Murphy
DB Jonathan Armendariz
DB Jacob Wesslén

Skador

Ute
Sepehr Mohammadi
Hampus Tengman
Martin Jäppinen
Kevin MAlmberg

Tveksam

Trolig

För att kunna medverka i kommande slutspel måste en spelare varit med i spelartruppen i minst en av grundspelets matcher. Det är med andro ord i sista sekunden som det blev klart att tysk-italienaren Nikolas Knoblauch ansluter till Black Knights inför matchen mot Uppsala 86ers.

25 år gamla Nikolas har amerikansk fotboll i blodet och är en andra generations fotbollsspelare. Han är en LB/DE och har spelat i Italien, Tyskland och nu senast för Triangle Razorbacks i Danmark. Säsongen i Danmark avslutades nyligen abrupt, pga strängare Covid-regler i landet, vilket gjorde övergången till Örebro möjlig.

Nikolas är alltid där bollen är och han kommer ge vårat försvar en extra spets i slutet av säsongen. Han är också en allsidig spelare som kan bidra i anfallet och special teams. Vi är glada att han kunde ansluta på kort varsel.

Johan Sjögren, Sportgruppen Herr Elit

I Tyskland spelade han tillsammans med Black Knights-spelaren Lukas Maier för Schwäbisch Hall Unicorns. Nikolas kårades till matchens bästa spelare när han avgjorde German Bowl XL i 2018 med en 43 yards lång fumble return TD. Totalt har han medverkat i fyra German Bowl från 2016 till 2019 för Unicorns, med segrar i 2017 och i 2018. Under sin tid i GFL har han registrerat totalt 238 tacklingar, 6 sacks och 30 tacklingar för förlust av yards.

Det är med andra ord ingen dussinspelare och HC Timothy Speckman är mycket nöjd med signeringen.

Niko is a versatile and experienced player. Ha has a lot of passion for this game and wants to help us reach our goals. We are excited to have him with us.

Timothy Speckman, HC Örebro Black Knights

Lukas är inte den enda kända ansiktet i Black Knights för Nikolas. Sedan 2016 representerar han det italienska landslaget och han är därmed också bekant med RB/WR Mike Gentili som anslöt till truppen för två veckor sedan.

Förra veckan bröt Örebro Black Knights en 21 år lång förlustsvit genom att besegra Carlstad Crusaders för första gången sedan 1999.

Matchen var ett fall framåt för Black Knights anfall som har slitit med produktionen och egna misstag. Det var på inget sätt en perfekt match och det finns detaljer att jobba vidare med, men allt i allt var hemmalaget det bästa laget på Behrn Arena.

Vinst till trots. Slutresulatet 20-13 innebär att Black Knights kommer spela sin kommande semifinal på bortaplan mot Crusaders. Helgens möte med Uppsala 86ers har därmed ingen betydning för slutspelet.

Black Knights besegrade Uppsala 86ers med 21-7 på Behrn Arena i lagens första möte för säsongen. QB Jake Sisson var tvungen att kliva av med en axelskada i första halvlek vilket givetvis påverkade Örebros anfall negativt i andra halvlek. Sisson han kasta 2 TDs innan han gick av planen och det såg ut att finnas mer att hämta då Black Knights WRs tappade några passningar. Örebros försvar hade bra kontroll på Uppsalas anfall, som också förlorade sin QB till en skada, och begränsade dem till endast 80 yards för dagen.

Uppsala står hittills iår utan seger i Superserien och har endast gjort 27 poäng framåt. Genom säsongen har de inte haft någon bra lösning på vem som skall spela QB och hela sex olika spelare har kastat en passning för 86ers. Senast mot Stockholm axlade Carl Ekberg rollen, upphämtad från farmalaget Arlanda Jets, och lyfte Uppsalas anfall. Ekberg kastade för 182 yards och en TD när han spred bollen till sex olika mottagare. Örebrobekanta Mattias Gauthier tog emot tre passningar för 76 yards och en TD. I Uppsala hittar vi också försvarsjätten Joshua Akena som i tillägg till att spela i försvaret också bidrar till 86ers anfall och special teams.

We have come a long way since that first game, but so has Uppsala. They played a solid game last week against Stockholm and we expect them to be excited and hungry for a win in this final regular season game. We expect a hard fought game in Uppsala

Timothy Speckman, HC Örebro Black Knights

Örebro har, som tidigare nämnt, inte mer än äran att spela för. Siktet är ändå inställt mot en vinst och finslipa slutspelsformen.

Our focus for this week is on improving our previous mistakes especially on special teams. And looking at different ways to optimize our use of the talent we have on the roster.

Timothy Speckman, HC Örebro Black Knights

Preliminära starters

QB Jake Sisson
RB Mike Gentili
RB Gustav Skeppner
WR Hjalmar Gertsson
WR Filip Wetterberg
WR Jimmy Palmborg
OL Gustav Rydberg
OL Lukas Maier
OL Max Friberg
OL Oscar Sundqvist
OL Johan Ivarsson

DL Kevin Mellberg
DL Percy Bender
DL Sebastian Nilsson
DL Ali Chakkour
LB Josh Murphy
LB Rasmus Brolin
LB Rikard Carlsson
DB Eric Murphy
DB Sigurd Håkonsen Grov
DB Jonatan Amedariz
DB Jacob Wesslén

Skador

Ute
Sepehr Mohammadi Knä
Lukas Nyström Knä
Martin Jäppinen Nacke
Kasper Wedberg Axel

Tveksam
Filip Jönsson Knä

Trolig

Den italiensk-amerikanska Mike Gentili hämtades in av Helsinki Roosters, i slutet av Vaahteraliiga 2020, för att ersätta skadade Karri Pajarinen på runningbackpositionen. I debuten sprang han ihop 147 yards på 11 försök med 1 TD när Roosters besegrade Wasa Royals i grundspelets näst sista omgång. Nu när det är färdigspelat för Helsinki Roosters i den finska ligan väljer Mike att flytta vidare västerut för att förstärka Örebro Black Knights under sista halvan av Superserien.

Mike är en spelare som kan används på flera positioner i både anfallet, försvaret och i special teams. Han är också en explosiv spelare som motståndarna måste respektera, vilket han bevisade på sin första bollberöring för Helsinki Roosters när han sprang in en 74-yards TD.

Johan Sjögren, Sportgrupp Herr Elit

Mike har sin fotbollsbakrund från USA och har bl.a. spelat Curry College (NCAA Div. III), University of New Hampshire (NCAA Div. I) och avslutade sin collegekarriär med Bridgewater State University (NCAA Div. III), där han under två år sprang ihop 912 yards. Säsongen 2018 och 2019 spelade han för Lazio Ducks i Italien och sprang för 1 087 yards på 14 matcher. Han var också starkt bidragande när det italienska landslaget vann mot både Schweiz och Österrike i kvalificeringsrundan till EM 2020.

Jag växte upp i Boston och började spela football 1997. I High School blev jag utsett till priset ”all-conference” 3 gånger och State Defensive Player of the Year 1 år som linebacker. På collegenivå utsågs jag till All-conference som junior och senior-spelare efter att ha bytt position till runningback.

Mike Gentili

Efter college spenderade Mike 5 år inom försäljning och konsultuppdrag i techbranschen för att återuppta sin fotbollskarriär i slutet av 2017 när han flyttade till Rom för att ansluta till Italiens landslag.

Jag spelade för Lazio Ducks i Rom 2018-2019 och flyttade sen till Schwabisch Hall i Tyskland i November 2019 för att spela med Unicorns under 2020 – samma lag som Örebros offensiva linjeman Lukas Maier spelat i. När GFL-säsongen ställdes in öppnades en dörr i Finland, och nu ser jag fram emot att hjälpa Örebro att slåss om en mästerskapstitel.

Mike Gentili

I italienska landslaget startade han alla matcher förra året och var med om att bärga en skrällseger med 21-14 mot Österrike. På 21 matcher i europa har han skrapat ihop 2596 yards och 25 TDs.

Bilder: Riku Flink (Helsinki Roosters) samt Giulio Busi & Veronika Lercher (Italien).

Örebro Black Knights fick en mardrömsstart när de regerande mästarna kom på besök till Behrn Arena. Mean Machines returnerade matchens första avspark hela 81 yards genom Edvin Taborda och endast ett spel senare tar samma Edvin Taborda emot en passning för en TD från QB Morovick. Örebros anfall hade det tufft mot Stockholms försvar genom hela första kvarten, men Black Knights försvar visade genom att tvinga Stockholms anfall till fyra raka ”3 och ut” att matchen var vid liv. Tidigt i andra kvarten reducerade också Örebro Stockholms ledning när Kasper Wedberg springer in en TD några spel efter att Rikard Carlsson tagit en interception. Unga och lovande Rikard Carlsson utsågs också välförtjänt till hemmalagets bästa spelare i matchen. Resten av den andra kvarten blev mörk för hemmalaget. Efter en misslyckad punt tar Stockholm över bollen på Örebros 26-yardslinje och fyra spel senare springer QB Morovick in TD nummer två för gästerna. En interception av QB Sisson på Örebros nästa drive ger Mean Machines bollen på Örebros 23-yardslinje och ett spel senare står Ben von Jagow ensam i Örebros endzone vilket resulterar i ställningen 7-21. Efter ytterligare en misslyckad punt från Örebro får Stockholm möjligheten att sparka in en field goal med fyra sekunder kvar av första halvlek. Halvtidsresultatet skrevs til 7-24, ett resultat som där och då kändes mer som ett resultat av hemmalagets egna dumma misstag än strålande anfallsspel av motståndaren.

”We gave them good starting field position for many of their drives and to their credit they used it well.” – Timothy Speckman HC Örebro Black Knights

Andra halvlek startar på värst tänkbara sätt genom en fumble av Kasper Wedberg på halvlekens första anfallsspel och luften gick ur hemmalaget. Därifrån och ut är det inget snack om vilket lag som dominerar matchen och Stockholm lägger till ytterligare tre TDs innan matchen är över och slutresultatet blir 7-43.

Det är med andra ord ett revanschsuget Black Knights som reser till Stockholm för returmötet. För att vinna mot Mean Machines måste Örebros försvar stoppa Stockholms QB Timothy Morovick, och då inte enbart hans passningar. Morovick leder även Superserien i antal yards på marken. Anfallet måste också ta vara på chanserna som finns och special teams måste ha en bättre match en förra veckan.

”In order to win against Stockholm, or any other team for that matter, we need to take care of the football. Last game we turned the ball over far too often. We also need to do a better job on special teams.” – Timothy Speckman HC Örebro Black Knights

Detta är också något som varit fokus under veckans träningar:

”This week we have worked hard on fixing the details which hurt us in the last game. Working ball security and special teams with more focus. We’ve had a good week of practice. Now it’s time to put it all together and execute on the field” – Timothy Speckman HC Örebro black Knights

Troliga starters

QB Jake Sisson
RB Kasper Wedberg
RB Gustav Skeppner
OL Lukas Maier
OL Johan Ivarsson
OL Erik Törnblom
OL Albin Adolfsson
OL Oscar Sundqvist
WR Filip Wetterberg
WR Jimmy Palmborg
WR Hjalmar Gertsson

DL Sebastian Nilsson
DL Percy Bender
DL Kevin Mellberg
DL Ali Chakkour
LB Filip Jönsson
LB Josh Murphy
LB Rikard Carlsson
DB Eric Murphy
DB Sigurd Håkonsen Grov
DB Jonathan Armendariz
DB Jacob Wesslén

Skador

Ute

Sepher Mohammadi – knä
Lukas Nyström – knä                                             
Martin Jäppinen – nacke                     
Måns Svärd – knä
Hampus Palm – annat

Tveksam
–

Trolig

Johannes Lindéus – Ben

Foto: Benjamin Holmquist

Black Knights elitherrar vann premiären mot Uppsala 86ers på hemmaplan med 21-7 trots att man tvingades spela hela andra halvlek utan amerikanske quarterbacken Jake Sisson. För att säkra upp positionen och även förstärka laget på andra positioner när Sisson är tillbaks har man tagit in quarterback Dammy Agbabiaka från London som skulle spelat i tyska andradivisionen i år – en liga som nyligen likt många andra i Europa ställdes in nyligen.

Dammy började med friidrott och rugby vid 12 års ålder och spelade rugby på hög nivå i Storbritannien.

När jag var 14 år gammal föreslog min pappa att jag skulle testa amerikansk fotboll vilket jag testade på i 5-mannalaget Kent Exiles. Jag spelade på många olika positioner tack vare min atletiska förmåga, men fokuserade på quarterbackpositionen från 16 års ålder och gick på idrottscollege med fokus på amerikansk fotboll vid SGS College i Bristor mellan 2013-2015.

Dammy Agbabiaka

Sen dess har Dammy spelat för Bristol Academy Pride, Northampton University, Leicester Falcons och London Olympians innan han blev värvad av GFL2-laget Solingen Paladins. Under rådande förutsättningar ser han mycket fram emot möjligheten att komma till Örebro och fortsätta sin karriär i Black Knights.

Sverige har ett gott rykte vad gäller att fostra duktiga spelare och locka till sig duktiga importer från andra länder. Det är en tuff marknad för europeiska spelare – speciellt för ickeamerikanska quarterbacks – men jag känner mig hedrad att få möjligheten att få göra det jag drömmer om. En chans jag inte kunde låta gå till spillo.

Dammy Agbabiaka

Timothy Speckman är glad över att ha hittat en bra matchning i en tuff situation för att motverka sårbarhet om QB Sisson skulle skada sig ytterligare under säsongen.

Dammy är en hungrig, talangfull och intelligent spelare. Han har hoppats och förberett sig för en säsong i GFL2 men får nu en ny plattform hos oss för att visa upp sina färdigheter och sin hårda arbetsmoral. Vi känner att han är en perfekt pusselbit i vårt lagbygge och är exalterade och tacksamma för att ha honom med på resan.

Timothy Speckman